इंडियन प्रीमियर लीग 2026 के मिनी ऑक्शन में पंजाब किंग्स को एक बड़ा झटका लगा है। टीम के हेड कोच रिकी पोंटिंग 16 दिसंबर 2025 को अबू धाबी के एतिहाद एरीना में होने वाले इस मेगा अवसर पर मौजूद नहीं होंगे। पिछले साल पंजाब किंग्स के साथ हेड कोच के पद पर जुड़े पोंटिंग इस बार टीम के साथ नहीं दिखेंगे, जिससे फ्रैंचाइजी और फैंस के बीच कई सवाल उठने लगे हैं। दरअसल, रिकी पोंटिंग फिलहाल ऑस्ट्रेलिया में कमेंट्री ड्यूटी निभा रहे हैं और वहां चल रही एशेज सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्ट चैनल सेवन नेटवर्क के साथ उनके अनुबंध हैं। ऐसे में उनका आईपीएल मिनी ऑक्शन में शामिल होना लगभग असंभव हो गया है।
मिनी ऑक्शन में क्यों नहीं आएंगे पोंटिंग?
एक रिपोर्ट के मुताबिक, रिकी पोंटिंग को एशेज 2025-26 के तीसरे टेस्ट में कमेंट्री करनी है, जो 17 दिसंबर से एडिलेड में खेला जाना है। इस वजह से वह ऑक्शन के एक दिन बाद भी ऑस्ट्रेलिया में ही रहेंगे और यात्रा संभव नहीं हो पाएगी।
पोंटिंग की अनुपस्थिति में पंजाब किंग्स ने एक बड़ा फैसला किया है—टीम के कप्तान श्रेयस अय्यर के ऑक्शन में शामिल होने की उम्मीद जताई जा रही है। हालांकि अय्यर चोट की वजह से इस समय टीम इंडिया से बाहर हैं, लेकिन फ्रैंचाइजी उन्हें ऑक्शन में अपनी रणनीति को लीड करने के लिए अबू धाबी भेज सकती है।
क्रिकबज की रिपोर्ट में हुआ खुलासा
क्रिकबज की एक रिपोर्ट के अनुसार, सभी फ्रैंचाइजियों ने बीसीसीआई को अपने-अपने डेलीगेशन की लिस्ट 10 दिसंबर तक सौंप दी है। इस सूची में पंजाब किंग्स ने श्रेयस अय्यर का नाम शामिल किया है, जो इस बार टीम के प्रतिनिधि के रूप में ऑक्शन में हिस्सा ले सकते हैं।
बीसीसीआई के नियमों के अनुसार, ऑक्शन हॉल के अंदर अधिकतम 8 टीम सदस्य मौजूद हो सकते हैं, जबकि 6 अन्य सदस्य हॉल के बाहर से रणनीति संभाल सकते हैं। ऐसे में फ्रैंचाइजी ने अपने कोच की गैरमौजूदगी को देखते हुए टीम कप्तान को फ्रंटलाइन रिप्रेजेंटेटिव के तौर पर आगे लाने की योजना बनाई है। सूत्रों के मुताबिक, जब तक आखिरी समय में कोई बदलाव नहीं होता, तब तक यह लगभग तय माना जा रहा है कि श्रेयस अय्यर अबू धाबी में पंजाब किंग्स की नीलामी योजनाओं को लीड करेंगे।
पहले भी खिलाड़ी रहे हैं ऑक्शन डेस्क पर
IPL ऑक्शन में टीम के कप्तान या स्टार खिलाड़ी का टीम की ओर से उपस्थित होना कोई नई बात नहीं है।
इसलिए पोंटिंग की गैरहाज़िरी में श्रेयस अय्यर का टीम रणनीति को संभालना बिल्कुल स्वाभाविक कदम माना जा रहा है।
पंजाब किंग्स के लिए क्या बदलेगी रणनीति?
पंजाब किंग्स पिछले कई वर्षों से प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रही है। पोंटिंग के आने के बाद टीम के रवैये में काफी बदलाव देखने को मिला था, लेकिन फिर भी फ्रैंचाइजी अपने संयोजन को लेकर अब तक स्थिर नहीं हो पाई है। ऐसे में 2026 के ऑक्शन में पोंटिंग का शामिल न होना टीम की योजनाओं के लिए एक चुनौतीपूर्ण स्थिति जरूर है। श्रेयस अय्यर हालांकि रणनीतिक रूप से काफी समझदार कप्तान माने जाते हैं और अलग-अलग फ्रैंचाइजियों के साथ काम करने का उनका अनुभव टीम को फायदा दे सकता है।
ऑक्शन में खिलाड़ियों की खरीद, टीम बैलेंस, विदेशी-स्थानीय खिलाड़ियों का चयन—इन सभी में अय्यर की भूमिका बेहद अहम होने वाली है।